Virgin Galactic de Branson está listo para despegar mientras la carrera del turismo espacial se calienta

La compañía de naves espaciales del multimillonario Richard Branson, Virgin Galactic, dijo este viernes que recibió la aprobación del regulador de seguridad de la aviación de Estados Unidos para transportar personas al espacio, aumentando la presión sobre los rivales en el incipiente y costoso sector del turismo espacial.

Las acciones de la compañía subieron hasta un 40% a 56,40 dólares, su nivel más alto desde febrero, después de más del doble de su valor este año.

La aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA) llega en un momento crítico para Branson, ya que su empresa espacial se enfrenta a Blue Origin del fundador de Amazon.com, Jeff Bezos, y al jefe de Tesla Inc, Elon Musk, SpaceX.

Bezos, Branson y Musk han estado invirtiendo miles de millones de dólares en sus nuevas empresas.

El VSS Unity de Virgin Galactic, pilotado por CJ Sturckow y Dave Mackay, es lanzado desde su nave nodriza, VMS Eve, de camino a su primer vuelo espacial después del lanzamiento desde Spaceport America, Nuevo México, EE. UU. El 22 de mayo de 2021 en una imagen fija del video. Virgin Galactic / Folleto a través de REUTERS.

Branson, quien supuestamente está volando al espacio él mismo en un intento por vencer al multimillonario rival Bezos en la última frontera, recibió luz verde solo un mes después de un exitoso vuelo de prueba.

Virgin Galactic completó el mes pasado su primer vuelo espacial tripulado desde su nuevo puerto base en Nuevo México en mayo, cuando su nave SpaceShipTwo con una capacidad de seis pasajeros se deslizó hacia un aterrizaje en una pista de manera segura con sus dos pilotos. Lee mas

La compañía ha dicho que tiene más de 600 reservas para vuelos de 90 minutos que incluyen varios minutos de ingravidez, a un precio de 250.000 dólares el boleto.

"La aprobación de hoy por parte de la FAA (...) nos da confianza a medida que avanzamos hacia nuestro primer vuelo de prueba con tripulación completa este verano", dijo el director ejecutivo de Virgin Galactic, Michael Colglazier, en un comunicado.

A partir del viernes por la tarde, las acciones de la compañía estaban en camino de registrar su mayor ganancia en un día en casi cinco meses.