La "luna de sangre" y Marte deslumbrarán el cielo este viernes
Una inusual conjunción celeste deslumbrará hoy a los aficionados a la astronomía: el eclipse total de Luna más largo del siglo XXI teñirá de rojo nuestro satélite al tiempo que Marte, casi en su punto más cercano a la Tierra, brillará con todo su esplendor.
El espectáculo podrá observarse a simple vista, sin necesidad de protección como ocurre con los eclipses de Sol.
"Lo único que tienen que hacer es... salir", animó a los aficionados la Royal Astronomical Society de Londres.
El eclipse, que corresponde al momento en que la Luna se sumerge en la sombre de la Tierra, podrá verse total o parcialmente en medio mundo: África, Europa, Asia y Australia. Pero es en el este y el sur de África, Oriente Medio e India donde mejor se apreciará el espectáculo.
En los países de América del Sur se prevé que la "luna de sangre" alcance su punto máximo a las 20:21 (GMT), lo que se corresponde con las 15:21 en Colombia y Perú, Paraguay y Chile y las 17:21 en Argentina y Uruguay.
En Venezuela se podrá disfrutar del eclipse penumbral a las 16:21 (4:21 p.m.), este fenómeno ocurre cuando la Luna pasa a través de la penumbra terrestre y ocasiona un sutil oscurecimiento en la superficie lunar.
Coincidencia de fenómenos
"Tenemos una conjunción de fenómenos inusual e interesante. La Luna debería teñirse de rojo, un poco cobriza, y Marte, conocido como 'el planeta rojo', estará a su lado, muy brillante, con un tono ligeramente anaranjado", explica Pascal Descamps, astrónomo del Observatorio de París-PSL.
Para que tenga lugar un eclipse de Luna se necesita una alineación casi perfecta entre el Sol, la Tierra y la Luna. Así, cuando nuestro planeta se encuentra entre la estrella y el satélite, proyecta su sombra sobre la Luna oscureciéndola.
La Luna llena entrará poco a poco en la penumbra y después en la sombra para encontrarse totalmente a oscuras antes de salir progresivamente de dicha zona. El fenómeno completo comenzará a las 17H14 GMT y terminará a las 23H28 GMT.
Pero el espectáculo en el cielo no empezará hasta las 18H24 GMT, hora en que la Luna empiece poco a poco a dar la impresión de ser borrada del firmamento.
El momento más interesante del eclipse, cuando la Luna se encuentre completamente en el cono de sombra proyectado por la Tierra, empezará a las 19H30 GMT (3:30 en Venzuela) y terminará a las 21H13 GMT (5:13).
Esta fase, denominada fase de "totalidad", durará casi una hora y tres cuartos (103 minutos), lo que constituirá el eclipse de Luna más largo del siglo XXI.
El otro protagonista de la noche será el planeta Marte, que se situará a 57,6 millones de kilómetros de la Tierra. Habrá que esperar hasta 2035 para volver a ver el "planeta rojo" tan cerca de nosotros.
La observación del cielo permitirá también desmentir una rumor difundido por las redes sociales según el cual Marte parecería tan grande como la Luna este viernes.
"Si fuese cierto, tendríamos un grave problema dada la fuerza gravitacional entre la Tierra, Marte y la Luna", bromeó la NASA en su página web.
