Una Final de Serie del Caribe con mucho pedigrí
MLB.com.- Esta noche, hay muchas razones para que los fanáticos de Puerto Rico y República Dominicana se "despierten" y miren, a partir de las 11 pm hora del Atlántico, la gran final de la 63 Serie del Caribe entre los Caguas Criollos y las Cibaeñas Eagles en el Teodoro Martínez. Estadio en Mazatlán, Sinaloa, México.
El viernes, los Criollos de Puerto Rico eliminaron al país anfitrión, los Tomateros de Culiacán, mientras que temprano en la mañana los Águilas de RD enviaron dramáticamente a casa a los Federales de Chiquirí (Panamá). Este sábado se verá una reedición de la gran final de 2018 en Guadalajara, cuando los Criollos derrotaron a las Águilas para ganar su segundo título consecutivo en el Clásico del Caribe.
Por los dominicanos tomará el montículo el veterano César Valdez, quien el lunes esposó a los Tomateros en su primera salida de esta serie con 6.0 ceros de seis ponches y sin bases por bolas. Para los puertorriqueños, el encargado de detener a las Águilas será Héctor Hernández, autor de 5.0 entradas en blanco de dos hits ante los Caribes de Anzoátegui (Venezuela), también el lunes.
Un verdadero accidente de tren
Aunque han estado sudando en los dos últimos días antes de la gran final del sábado, Puerto Rico y República Dominicana llegan a este compromiso con un claro dominio del torneo. Las Águilas lideran a la oposición con un marcador global de 29-14 dirigiéndose a un récord perfecto de 6-0 hasta el momento, mientras que los Criollos tienen cinco victorias seguidas después de su única derrota en el torneo, contra el mismo equipo dominicano el domingo en La. Primera fecha.
El técnico de Eagles, Félix Fermín, es ya el piloto más ganador de la historia del torneo con tres coronas (2001, 2003, 2007). Ahora quiere ampliar su propio historial.
"Ojalá sigamos así", dijo el reconocido veterano de Grandes Ligas, Robinson Canó, quien viene reforzando al equipo cibaeño como perteneciente a las Estrellas del Este de su país. "Ganar. Ese es el objetivo".
Memorias del Clasico Mundial
De hecho, Canó ya tiene experiencia llegando con equipos invictos de Quisqueya la Bella a grandes finales contra equipos de la Isla del Encanto en competencias internacionales. En el Clásico Mundial 2013, así fue en San Francisco, California, cuando las dominicanas completaron la hazaña y derrotaron en la final a las puertorriqueñas, quienes, como ahora, tuvieron por tanto tiempo al receptor estrella en las Grandes Ligas, Yadier Molina.
Y al igual que hace ocho años, tanto Canó como Molina - refuerzo de los Atenienses de Manatí - forman parte del All-Star Team de este torneo de 2021.
"Eso va a ser algo inolvidable", comentó Canó sobre el partido del sábado.
México, ¿Buena suerte para los criollos?
En 2017, los Criollos conquistaron el título caribeño en Culiacán para llevar el trofeo a Borinquen por primera vez en 17 años. Al año siguiente, Caguas repitió la hazaña en Guadalajara con su ya mencionado triunfo sobre las Águilas en la final. De hecho, cada uno de los cuatro campeonatos de los Criollos en la "Segunda Etapa" del evento (de cinco en total) han sido en suelo mexicano. El técnico Ramón Vázquez espera que la historia se repita.
Historia de los Campeonatos
Los Criollos van por su sexto título en la Serie del Caribe y el tercero en los últimos cinco años. En total, los equipos puertorriqueños han ganado 16 coronas caribeñas.
Por su parte, los Eagles también buscan ganar su sexto campeonato de eventos y el segundo consecutivo para su país (Toros del Este, Puerto Rico 2020). República Dominicana es líder en títulos totales ganados con 20.
