Final entre PSG y Bayern es un estudio de contrastes

ESPNdeportes.- Cuando se reanudó la Champions League tras la cuarentena, el formato sin series de ida y vuelta y la incertidumbre general de 2020 anunciaron una seguidilla de resultados inesperados. Y si bien algunos pesos pesados --Manchester City, Juventus, Atlético de Madrid-- cayeron ante adversarios menos ilustres, terminamos con dos potencias en la final: Paris Saint-Germain y Bayern Munich.

No obstante, se trata de un estudio de contrastes. PSG se encuentra en su primera final y la ve como el siguiente paso en la evolución de un súper club que, más allá de su ciudad, no tenía nada de supremo hasta hace una década. Impulsado por fuertes inversiones cataríes y un excelente manejo en el departamento de marketing, el surgimiento de su marca fue avasallador.

Si PSG está a la vanguardia de la tecnología, entonces Bayern, en su final número 11, es un baluarte confiable, de larga data, pero igualmente capaz de innovar e impulsar su productividad para mantenerse por delante de la curva. Sería simplista reducir esto a clichés sobre la eficiencia y la intensidad alemana, por un lado, y el estilo y la creatividad gala por el otro. Pero, en términos de cómo los dos clubes quieren ser vistos, no está muy lejos.

El camino a Lisboa

Tras un arranque difícil en la campaña nacional, por el que el DT Niko Kovac fue reemplazado por su asistente Hansi Flick, Bayern pasó de un punto fuerte a otro. No sólo ganó la Bundesliga y la Copa de Alemania (tal como la temporada pasada), sino que viene con una racha increíble; ganó sus últimos 20 partidos en todas las competiciones (y 28 de los últimos 29 que jugó).

También ganó todos los partidos que jugó en la Champions League --incluyendo la dramática paliza de 8-2 que le propinó al Barcelona de Lionel Messi en los cuartos de final-- y tiene una diferencia de goles de +34 en nueve partidos, lo cual es francamente absurdo.

PSG ha sido igualmente dominante en Francia, habiendo ganado tanto la Ligue 1 como las dos copas nacionales. Sin embargo, a diferencia de Bayern, se pegó un buen susto en los cuartos de final, cuando estuvo a segundos de ser eliminado por Atalanta, para luego salvarse con dos goles en el alargue.

La decisión de la liga francesa de detener todas las operaciones luego de la cuarentena significó que PSG tuvo un descanso de cuatro meses y medio antes de volver a jugar a fines de julio la final de la Copa de Francia y la fase de eliminación de la Champions League. No exhibieron efectos secundarios en términos de resultados, y su despliegue más impresionante llegó en su último partido, el 3-0 del martes sobre RB Leipzig.

Decisiones, decisiones...

El éxito de Bayern en la Champions League se desprendió de su presión arriba, enfocada en obstaculizar la creación de juego del rival y ganar la posesión en la cancha del adversario. El problema con este enfoque es que debes jugar con una "línea alta" --con defensores centrales como Jerome Boateng y David Alaba muy arriba en el campo de juego-- y eso te hace vulnerable a los contraataques.

Sucedió en la semifinal contra Lyon, que podría haber marcado en un par de ocasiones al principio del partido, y el riesgo es aún mayor contra los delanteros de PSG; Neymar y Kylian Mbappé no sólo son rápidos, sino también extremadamente dotados. La alternativa es pararse más atrás en defensa y ser más paciente en la creación del juego. Bayern también puede hacer esto, aunque pierde calidad en ataque.

Como cada reacción tiene una contra reacción, el DT de PSG, Thomas Tuchel, tendrá que tomar decisiones en el mediocampo para contar con una combinación adecuada de pasadores (Leandro Paredes, Marco Verratti) y disruptores (Ander Herrera, Idrissa Gueye). ¿El conjunto francés le llevará el juego a Bayern, o reaccionará? PSG se siente más cómodo con la primera opción, pero quizá le convenga más la segunda.

Demostrar que los escépticos están equivocados

Flick fue contratado de manera interina y algunos sintieron que este iba a ser un año de transición para Bayern, y más teniendo en cuenta que habían perdido a sus dos jugadores más caros (Corentin Tolisso y Lucas Hernández) y también a su defensor central titular (Niklas Sule) debido a una lesión de largo plazo de recuperación.

Pero en su lugar, lograron rearmarse con rapidez y pudieron ser dominantes, dejando de lado las distracciones como la situación contractual de jugadores clave como Thiago Alcántara y Alphonso Davies. (De hecho, mientras que el futuro de Thiago sigue siendo incierto, él continúa siendo titular; Davies, por su parte, firmó un nuevo contrato en abril).

Con muchos jugadores estelares y sin topes para invertir, pero sin el peso histórico de Bayern, PSG fue considerado por algunos como el nuevo rico arribista, con una colección de egos y despliegues publicitarios, reunido sin ninguna rima o razón, que además rutinariamente ha decepcionado en la fase de eliminaciones de la Champions League.

Pero contrastando los colapsos en el pasado durante los partidos de vuelta, no sólo han llegado a la final de esta temporada, sino que lo han hecho demostrando resiliencia, trabajo en equipo y hasta humildad ante la adversidad: cualidades que sus críticos creían que ellos no poseían.

Los hombres clave

Thomas Muller es el lema de Bayern -- "Mia San Mia" lo que significa algo así como "somos lo que somos" – en carne y hueso. Puede parecer torpe o desgarbado, pero por lo general supera a los demás dentro de la cancha y hace todo lo necesario para ayudar a su equipo.