Estados Unidos y Japón pelearán por el Clásico Mundial 2023 este martes
La máxima cita internacional del béisbol llega a su recta final, y el juego que lo definirá todo se disputará este martes entre el conjunto de “Las barras y las estrellas”, y la selección asiática. Estados Unidos irá por su segundo título, mientras que los nipones buscarán ser campeones por tercera ocasión.
El conjunto americano ha tenido un recorrido casi impecable por el torneo. De no haber sido por la derrota que cosechó en Primera Ronda ante México, estarían invictos. Desde entonces y hasta ahora, los dirigidos por Mark DeRosa han estado en “modo aplanadora”, devastando a cada rival al que se han enfrentado.
Con récord de 3-1 en la fase de grupos, Estados Unidos avanzó como segunda del Grupo C para enfrentarse a Venezuela en cuartos de final, donde terminarían derrotando al equipo criollo por 9-7 con un soberbio grand slam de Trea Turner en el octavo inning que dio vuelta al marcador y puso el resultado definitivo.
En semifinales se cruzarían ante una Cuba que no causó mayores problemas. USA terminó ganando el domingo por 2-14 con jonrones de Paul Goldschmidt, Trea Turner (2) y Cedric Mullins. Tanto “Goldy” como Turner remolcaron cuatro rayitas en este compromiso. Adam Wainwright (2-0) fue el pitcher ganador.
Por su parte, Japón superó la Primera Ronda de manera invicta. Dejaron marca de 4-0 con victorias ante Australia, Corea del Sur, República Checa y China. El jugador clave en este Grupo B no podía ser otro, y el MVP se lo terminó llevando Shohei Ohtani (12-6, 3 2B, 1 HR, 8 RBI – 4.0 IP, 1 H, 5 K).
Los asiáticos se midieron ante Italia en cuartos de final y derrotaron sin problemas a los europeos por marcador de 3-9. Ohtani abrió ese compromiso y lanzó por espacio de 4.2 entradas, donde permitió dos carreras y ponchó a cinco bateadores. También dio un boleto y se acreditó su segunda victoria del torneo.
En semifinales, los comandados por Hideki Kuriyama estuvieron a tres outs de quedarse fuera del torneo a manos de México, pero “Los samurai” pudieron reaccionar en el cierre del noveno episodio y dar vuelta a la pizarra, que era de 5-4 a favor de los latinos, quienes llegarían por primera vez a una final del CMB.
Sin outs en el inning, Ohtani abrió la entrada con doble y seguidamente Masataka Yoshida, nuevo jugador de los Boston Red Sox, recibió boleto. Con corredores en primera y segunda, Munetaka Murakami conectó un largo batazo entre left y center field para remolcar a los dos nipones y dejar en el campo a los mexicanos.
Los lanzadores para esta noche ya están confirmados. El duelo será entre Merrill Kelly, pitcher derecho de los Arizona Diamondbacks, y Shohei Ohtani, quien ya había recibido permiso de Los Angeles Angels para abrir una hipotética final antes de que Japón derrotara a México. La hora del play ball será a las 7:00 p.m.
