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El Grand slam que le da confianza a Acuña vs. Los Ángeles

El primer gran momento de Acuña llegó en un enfrentamiento contra Buehler hace dos años. En apenas el 10mo turno de postemporada en su carrera, el joven de 20 años pegó el séptimo grand slam de los Bravos en su historia de playoffs.

El venezolano Ronald Acuña Jr. fue el jugador más joven en abrir un partido de postemporada con un cuadrangular. El guardabosque de los Bravos consiguió la hazaña la semana pasada en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional, dos años después de que se convirtiera en el más joven en pegar un grand slam en un encuentro de playoffs.

Acuña aseguró que pensará en ese último momento cuando se enfrente a Walker Buehler al empezar la Serie de Campeonato contra los Dodgers el lunes en el Globe Life Park de Arlington. Será el primer enfrentamiento de postemporada entre dichas figuras desde que el abridor de Los Ángeles concedió el histórico grand slam en el Juego 3 de la SDLN del 2018.

“Siempre trato de enfocarme en esos momentos, porque pienso que de ahí viene la positividad y los buenos pensamientos”, declaró Acuña. “De esos buenos pensamientos viene la confianza. De la confianza viene el éxito y los resultados. Por eso, trato de enfocarme en esos momentos positivos. Pienso que esa mentalidad es la esencia de Ronald Acuña Jr.”.

Acuña ha cumplido con las grandes expectativas que venían con la etiqueta de ser el mejor prospecto en todo el béisbol. Fue reconocido como el Novato del Año de la Liga Nacional en el 2018 y estuvo a tres estafadas de ingresar al club de 40-40 en el 2019. Estuvo fuera de acción por casi dos semanas en esta abreviada campaña debido a una inflamación en la muñeca izquierda, pero de todas maneras fue 10mo en el Viejo Circuito con fWAR (WAR según FanGraphs) de 2.4.

Ahora con la oportunidad de participar en la SCLN por primera vez, Acuña tratará de seguir afianzándose como uno de los jugadores élite. Sus 10 extrabases en la postemporada ya son la mayor cantidad para un jugador de 22 años o menos. Andruw Jones, quien pegó un jonrón en sus primeros dos turnos de la Serie Mundial a los 19 años, conectó apenas seis extrabases en octubre. Ningún otro integrante de los Bravos ha sacudido más de esta clase de batazos en los playoffs antes de cumplir los 23 años.

“Creo que le encanta este escenario”, señaló el piloto del conjunto de Atlanta, Brian Snitker. “Pienso que vive para esto. Siempre que está en el terreno o en la caja de bateo, se siente en su ambiente. Es la clase de talento que se crece en esos momentos”.

El primer gran momento de Acuña en el gran escenario llegó cuando llenó de energía al público local durante aquel enfrentamiento contra Buehler hace dos años. En apenas el 10mo turno de postemporada en su carrera, con su equipo silenciado en los primeros 19 episodios de la serie, el joven de 20 años pegó el séptimo grand slam de los Bravos en su historia de playoffs.

Statcast: Acuña larga HR de 414 pies

Acuña lleva promedio de .304 con tres vuelacercas y OPS de 1.007 en sus primeros 14 partidos de postemporada (65 turnos). Se ha ponchado en la mitad de sus 22 visitas al plato en los playoffs de este año, pero sus tres extrabases nos han recordado lo rápido que puede darle la vuelta a un partido con su trueno y velocidad.

Acuña abre con jonrón

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