Deportivo Rayo Zuliano elimina a Deportivo La Guaira y avanzan a la Copa Sudamericana
Deportivo Rayo Zuliano hizo historia al derrotar en penales (4-2) a Deportivo La Guaira luego del 0-0 en los 90 minutos, y así avanzar por primera vez a la fase de grupos de la Copa Sudamericana, en su primera participación internacional.
El equipo zuliano, dirigido por el exjugador de la “Vinotinto”, Elvis Martínez, jugó por primera vez a la primera división de Venezuela en la temporada 2023, tras su fusión con el Zulia FC, y accedió a jugar la fase previa del segundo torneo continental más importante.
A pesar de conseguir la localía en el sorteo de la competición, el Rayo hizo de local en el estadio Brígido Iriarte, de Caracas, debido a que el sistema de iluminación del José Encarnación “Pachencho” Romero, de Maracaibo, no se encuentra en pleno funcionamiento, y no cumple los requerimientos de Conmebol.
El transcurrir del partido fue dominado por La Guaira, mientras que los zulianos no lograron un remate al arco durante los 90 minutos.
En la tanda de penales, los cuatro lanzadores de Rayo marcaron sin problemas, pero el tercer penal del conjunto naranja, cobrado por César Castellanos, fue atajado por Diego Valdés, y en el último tiro, Yonser Parra envió la pelota al travesaño.
La escuadra de Martínez acompañará a Metropolitanos como los representantes criollos en la fase de grupos, que tendrá su sorteo el próximo 18 de marzo.
De esta manera, Deportivo Rayo Zuliano se convierte en el tercer equipo del estado Zulia en disputar la Copa Sudamericana, luego de que el Unión Atlético Maracaibo lo hiciese en la temporada 2008, y el Zulia FC llegase a unos históricos cuartos de final en 2019, la mejor actuación de un equipo venezolano en dicha competencia.
