Arepas con queso, el desayuno escolar que duplica el salario mínimo de los padres marabinos
El lunes 2 de octubre inició en Venezuela el año escolar 2023 – 2024. En este contexto, los hogares venezolanos se enfrentan nuevamente a la diaria tarea de preparar desayunos para las loncheras de los estudiantes. En este sentido, la comida más común en las familias del Zulia es la arepa con queso, una combinación de alimentos que, en promedio, supera en costos al salario mínimo mensual, fijado en Gaceta Oficial en Bs. 130,00 desde marzo de 2022.
Esto se pudo evidenciar con la lectura de los resultados del más reciente monitoreo de precios y oferta de alimentos de la canasta básica zuliana realizado por la Comisión para los Derechos Humanos del Estado Zulia (Codhez), al cierre de septiembre, en los municipios Maracaibo, en representación de la Costa Occidental, y en Cabimas, como referente en la Costa Oriental del Lago.
Así, preparar este popular desayuno para ir a clases implica adquirir el ingrediente principal: la harina de maíz precocida. En Maracaibo, este producto oscila los Bs. 37,36, equivalentes a USD 1,08, calculados con una tasa promedio de Bs/USD 34,58. Mientras que en Cabimas este alimento ronda los Bs. 35,75, es decir, USD 1,06 (tasa promedio de Bs/USD 33,87).
A su vez, el kilo de queso blanco semiduro se valora en Bs. 179,61 (USD 5,19) en la capital zuliana, entre tanto que en mercados cabimenses el precio de este lácteo promedia los Bs. 170,37 (USD 5,03). Por otro lado, untar margarina a esta comida alza el presupuesto requerido, dado que la presentación de 500 gramos de esta grasa para se ubica en Bs. 83,12 (USD 2,40) en Maracaibo y en Cabimas resulta más costoso: Bs. 86,84 (USD 2,56).
En total, si se suman estos tres rubros, preparar arepas con queso y margarina como primera comida de la jornada escolar implicaría para las familias maracaiberas Bs. 300,09, es decir, USD 8,67, mientras que para las de Cabimas el monto sería de 292,96 bolívares y su equivalente en dólares: 8,65.
En promedio, Codhez calcula que el desayuno habitual de los niños y adolescentes zulianos puede costar casi $9 a sus padres, logrando superar al sueldo mínimo en el país, que suma USD 3,74 al mes. Esto sin contar la usual el café, jugo o en el más escaso de los hogares, agua, para complementar su clásico carbohidrato, sumado a la usual fruta o galleta que el pequeño se lleva a la escuela para su "media mañana" u horario del receso, lo que fácilmente podría hacer que la cifra llegue a los 10 o 12 dólares.
Paola Piña, madre de un pequeño de tres años, aseguró a Versión Final que para minimizar gastos y mejorar la nutrición de su hijo, opta por preparar arepas de yuca o plátano.
"La arepa es lo primero que uno busca, pero a veces toca resolver con lo que tengo en la casa (...) De dos kilos de yuca, que está como en 25 bolívares, saco el desayuno para él y para todos en la casa, que somos mi mamá, mis dos hermanas, él y yo, para variar un poquito a veces busco plátano o topocho", detalló.
Escasez y aumento
El rubro que presentó mayor incremento en Maracaibo fueron los frijoles, resultando +12,66% más costosos en comparación con la primera quincena de septiembre de 2023, pasando de valorarse en Bs. 83,72 (USD 2,47) a promediar Bs. 94,32 (USD 2,73).
En Cabimas, la lata de sardinas registró el aumento de precio más alto (+25,23%) al cierre de septiembre, ofertándose en Bs. 36,57 (USD 1,08). También el kilo de plátanos (+12,38%), el pollo entero (+12,08%), las arvejas (+7,39%) y las alitas (+5,63%) fueron los alimentos que presentaron mayor aumento. Por último, el plátano y el huevo por unidad siguen ausentes en los mercados este municipio oriental del Zulia.
