El rover Opportunity intenta sobrevivir a una de las peores tormentas marcianas
Una de las peores tormentas de polvo jamás registradas sobre la superficie de Marte ha bloqueado la luz solar para el viejo rover Opportunity. Luego de 15 años de servicio –solo estaba diseñado para 90 días- “Oppy” ha suspendido la mayor parte de sus operaciones científicas. Todos los subsistemas están apagados, excepto un reloj de misión programado para activar la computadora y verificar los niveles de potencia.
Expertos de la agencia espacial estadounidense, NASA, estiman que la carga de las baterías del móvil ha bajado a menos de 24 voltios, puesto que ya no hay luz solar que pueda recargarlas.
El futuro de Opportunity para los próximos días es incierto: si su ordenador determina que todavía las baterías no tienen carga suficiente para seguir trabajando, suspenderá nuevamente sus operaciones y sistemas.
Science operations for Opportunity are temporarily suspended while it waits out a Martian dust storm. The dust in the atmosphere is impacting the amount of power generated by the rover’s solar panels. https://t.co/897LCuqMWX (Blue dot is approx location of rover.) pic.twitter.com/tY4aVfNyEz
— Spirit and Oppy (@MarsRovers) June 9, 2018
The Martian dust storm blotting out the sun above Opportunity has continued to intensify. It blankets a quarter of the planet. All rover subsystems are off, except a mission clock, programmed to wake the computer to check power levels. Full status report: https://t.co/VwuuPwEpPA pic.twitter.com/rQvHDsxuQj
— Spirit and Oppy (@MarsRovers) June 13, 2018
Los ingenieros de la misión dicen que es poco probable que el rover reciba luz solar suficiente para reiniciar sus actividades de rutina, pero siguen transmitiendo y monitoreando los niveles de potencia.
La tormenta de polvo es una de las más intensas en el planeta rojo. Fue detectada el pasado 30 de mayo y ahora cubre una cuarta parte del planeta -41 millones de kilómetros cuadrados-, un área del tamaño de Norteamérica y Rusia juntos.
