Maestros panameños inician paro por 72 horas prorrogables
Los docentes de las escuelas públicas de Panamá decretaron este martes un paro de 72 horas prorrogables en protesta por las condiciones salariales y el presupuesto dedicado a la educación, mientras que el Gobierno pidió a los huelguistas volver a las aulas y no utilizar a los estudiantes como "rehenes".
"Convocamos una huelga de 72 horas prorrogables hasta que el Gobierno cumpla con su promesa. Queremos mejores escuelas para nuestros estudiantes", declaró el dirigente sindical Diógenes Sánchez.
El presidente panameño, Juan Carlos Varela, dijo que la huelga es "innecesaria" e instó a los docentes a reanudar las clases mañana y a continuar con las negociaciones sobre el ajuste salarial.
"Esta huelga es innecesaria, no se puede tomar a los estudiantes como rehenes (...) aquí no gana (ni) el Gobierno (ni) los gremios, aquí sencillamente pierde Panamá", declaró el mandatario.
La decisión de ir al paro nacional, el primero convocado durante la Administración de Varela, se tomó en una asamblea celebrada en una escuela de la capital panameña en la que estaban representadas una docena de asociaciones, que aglutinan a 47.000 docentes de todo el país.
Los maestros exigen un aumento de 300 dólares en el 2017, tal y como se establece en un decreto aprobado durante la pasada Administración, y rechazan la propuesta del actual Gobierno, que implica una subida de 150 dólares el próximo año y otros 150 dólares en el 2018.
"No podemos renunciar a un derecho adquirido y vamos a seguir peleando en las calles por él. Es un compromiso del Estado con los gremios educativos. En el año 2014 nos ganamos ese derecho en las calles", afirmó el dirigente sindical.
Horas después de que convocaran al paro, el Gobierno informó que los docentes habían roto el diálogo con la Comisión de Alto Nivel con la que negociaban sus exigencias, a la par que reiteraron su llamado a huelga.
El aumento que exigen los docentes fue contemplado en el Decreto Ejecutivo 155 que firmó el expresidente Ricardo Martinelli (2009-2014) un mes antes de que se celebraran las elecciones de mayo de 2014, que ganó contra todo pronóstico Varela.
El Gobierno ha dicho que con la propuesta presentada a los educadores, la Administración de Varela "duplica el salario base de los docentes, el cual quedaría en 1.240 dólares mensuales".
Los huelguistas también le piden al Gobierno que destine, como mínimo, el 6 % del producto interno bruto (PIB) a la educación, un porcentaje que recomiendan organismos internacionales como las Naciones Unidas.
El Ejecutivo dice que el presupuesto en educación puede alcanzar el 5,6 % del PIB, mientras que las asociaciones de profesores denuncian que apenas supera el 4 %.
Los sindicatos llevan años denunciando que el 90 % de los centros escolares se encuentran en mal estado y que es "inconcebible" que sigan existiendo escuelas rancho en el país, que no cuentan con suelo ni paredes y que suelen encontrarse en localidades indígenas.
La convocatoria de huelga despertó todo tipo de reacciones tanto en las redes sociales como en los distintos sectores de la sociedad panameña.
