Victoria del Oeste en honor a Kobe en el Juego de Estrellas
El escolta de Los Ángeles Lakers, Kobe Bryant, cerró su brillante participación en lo que fue su último Juego de Estrellas con una histórica exhibición por parte del equipo de la Conferencia Oeste, que le dedicó el triunfo conseguido por 196-173 ante el del la Conferencia Este.
Bryant jugó por decimoctava y última vez el Juego de Estrellas, no fue el más brillante, pero si participó de un auténtico festival del resto de sus compañeros que batieron todo tipo de marcas colectivas con nueve jugadores que tuvieron números de dos dígitos.
El base Russell Westbrook, de los Thuder de Oklahoma City, se encargó de liderar la ofensiva arrolladora del Oeste al conseguir 31 puntos, después de anotar siete triples, de los 31 que sumó el equipo, nueva marca en la historia del Juego de Estrellas.
Junto a Westbrook, elegido Jugador Más Valioso (MVP), otros ocho jugadores tuvieron números de dos dígitos, incluido el base estelar de los Warriors de Golden State, Stephen Curry, que llegó a los 26 puntos y fue el segundo máximo encestador.
Mientras que el ala-pívot reserva Anthony Davis, de los Pelicans de Nueva Orleans, aportó 24 puntos, y el alero Kevin Durant, de los Thunder, y escolta James Harden, de los Rockets de Houston anotaron 23 tantos cada uno.
Bryant, que jugó 26 minutos como titular, la decimoquinta vez en las 18 selecciones que ha tenido, el que más en la historia del Juego de Estrellas, aportó 10 puntos, siete asistencias y seis rebotes.
La estrella de los Lakers, que fue el centro de atención durante todo el Fin de Semana de Estrellas, disfrutó, como el resto de los 23 jugadores que participaron en el partido, de la falta de defensa, pero no tuvo su mejor inspiración encestadora.
Bryant anotó 4 de 11 tiros de campo, falló cuatro de cinco intentos de triples, y acertó 1 de 2 desde la línea de personal, recuperó un balón y perdió otro.
El equipo de la Conferencia Oeste también batió la mejor marca de puntos en la historia del partido con los 196 unidades y también la combinada de ambos equipos tanto para el descanso como al final del partido, a pesar que el equipo ganador comenzó el encuentro con 10 fallos consecutivos en los triples que hicieron.
El equipo del Este, que sólo pudo aguantar el ritmo encestador del Oeste hasta el descanso (92-90), en el tercero y cuarto ya no tuvo respuesta y sólo el alero Paul George, de los Pacers de Indiana, con 41 puntos, brilló de manera especial.
George se quedó a un punto de empatar la mejor marca individual conseguido en un Juego de Estrellas y que le pertenece al legendario Wilt Chamberlain, desde 1962. El alero de los Pacers si consiguió establecer una nueva marca al anotar nueve triples.
Otros seis jugadores tuvieron números de dos dígitos con el equipo de la Conferencia Este, incluido el base John Wall, de los Wizards de Washington, que había sido duda hasta el último minuto por las molestias físicas que arrastraba.
Al final salió como reserva y fue el segundo máximo encestador al conseguir 22 puntos, mientras que el escolta-alero DeMar DeRozan, de los Raptors de Toronto, llegó a los 18 tantos.
Al final del encuentro el legendario Michael Jordan tomó el testigo de la organización del Juego de Estrellas del 2017 que se celebrará de nuevo en territorio estadounidense, esta vez en Charlotte, sede de los Hornets, propiedad del legendario exjugador de los Bulls de Chicago.
