Tour de Francia abre nueva edición marcada por grandes medidas de seguridad
Una contrarreloj de 14 kilómetros abre el sábado en Düsseldorf el Tour de Francia 2017, el evento más importante de la temporada ciclista, en una edición marcada por las grandes medidas de seguridad y por lo abierto del resultado.
En la ciudad alemana, conocida como "el pequeño París", estarán permitidas todas las esperanzas para los 22 equipos que forman parte de la carrera.
Algo muy diferente a lo que ocurrirá el próximo 23 de julio en los Campos Elíseos, al término de los 3.540 kilómetros de un recorrido cuyo final se adivina impredecible hasta que se dispute la 'crono' de la penúltima etapa, en Marsella.
En Alemania ya están destacados tiradores de élite y en Francia alrededor de 23.000 gendarmes y policías han sido movilizados. Además, por segundo año consecutivo estará presente la unidad especializada del Grupo de Intervención de la Gendarmería Nacional (GIGN).
El dispositivo incluye una brigada canina con perros adiestrados para detectar explosivos en movimiento, que actuará al comienzo y final de cada etapa.
Diseñado para que la carrera no quede bloqueada por uno o dos equipos, el Tour 2017 es menos montañoso que la edición precedente y multiplica las ocasiones de duelo.
"Es un recorrido atípico, extraño: habrá mucha improvisación e incertidumbre", apunta el director de Movistar, Eusebio Unzué.
Por primera vez en 25 años, la carrera recorrerá los cinco macizos montañosos de la Francia continental: los Vosgos, el Jura, los Pirineos, el Macizo Central y los Alpes.
Para el maillot amarillo, el británico Chris Froome y el australiano Richie Porte, que fueron compañeros de equipo e incluso amigos cuando ambos corrían para Sky, protagonizan un 'tuya-mía' por ver quién se queda con el papel de favorito.
"El hombre a batir es Richie", asegura Froome en vista del buen estado de forma y de los resultados de su rival.
"Chris es el vigente campeón", replica Porte a propósito de su antiguo compañero de equipo, tres veces ganador de la Grande Boucle. "Pero no hay que olvidarse del resto", matiza.
Todos coinciden en que este año hay ocho o nueve candidatos serios a copar el podio. Entre ellos está el 'escarabajo' Nairo Quintana, un habitual de la carrera que todavía espera su consagración.
También forman parte del grupo de favoritos el español Alberto Contador, el nuevo campeón italiano Fabio Aru o el danés Jakob Fuglsang, vencedor del Criterium del Dauphiné. Además del veterano español Alejandro Valverde, compañero de equipo de Quintana, o el también colombiano Esteban Chaves, que debuta en la prueba.
