El "Rey” se perfila como favorito para el Día Inaugural
El compromiso entre los Marineros de Seattle y los Cachorros de Chicago, del sábado por la tarde, tendrá un peso significativo para el venezolano Félix Hernández, quien será el abridor del juego. De su actuación depende si estará en la lomita o no para el inicio de la temporada regular 2018 el 29 de marzo, pero desde ya parte como la mejor opción para los nautas.
Todavía no hemos tomado una decisión al respecto", dijo el mánager Scott Servais a MLB.com. "Queremos darle todas las oportunidades para que suba al montículo el día inaugural, así que veremos qué sucede el sábado.
La única presentación de Hernández en la Liga del Cactus fue justamente ante los Cachorros, pero ese debut en la primavera el pasado 26 de febrero fue arruinado por una línea que le impactó el antebrazo derecho. A raíz de ese golpe pasó las siguientes tres semanas rehabilitándose, pero regresó el lunes y lanzó tres sólidos episodios en un juego de ligas menores contra los Padres de San Diego.
James Paxton es la otra carta que manejan los navieros, pero su última salida en pretemporada será el domingo contra los Padres. Eso representa que solo tendrá tres días de descanso para el partido del jueves. Pero la puerta sigue abierta para el zurdo, debido a que podría tener una actuación breve en caso de que el criollo tenga problemas en su accionar el día anterior.
Podríamos reducir un poco el trabajo de James si queremos, pero nos sentimos confiados de lo que hará Félix. Creo que está deseoso de lanzar contra los Cachorros nuevamente, así que ya veremos cómo funciona, declaró el timonel.
Peso histórico
El nombre del venezolano tiene mucho que ver en esta decisión de quién será el elegido para el Opening Day, no por el simple hecho de ser una de las opciones, sino por lo que representa para el equipo. “El Rey” es el jugador franquicia en Seattle, el favorito de la afición y la jerarquía que posee dentro del clubhouse es difícil de obviar para el cuerpo técnico al momento de hacer una elección de este calibre.
Además, el criollo ya posee el récord en la organización de más aperturas en el primer juego de la campaña, y de subir al morrito el próximo jueves serán 10 de forma consecutiva y la 11 en su carrera.
Solo ocho otros lanzadores en la historia de las Mayores han conseguido una decena de salidas en duelo de apertura de zafra con una franquicia y es una lista que conforman Steve Carlton, Bob Gibson, Walter Johnson, Juan Marichal, Jack Morris, Robin Roberts, Tom Seaver y Warren Spahn.
A pesar de perder ante los Astros de Houston en la inauguración del año pasado, cuando salió del campo por un tirón en la ingle después de cinco entradas, el venezolano tiene foja de 6-2 con 1.76 de efectividad en esos 10 compromisos y sus 73 ponches son la quinta mejor marca abriendo zafra.
